多难兴邦的典故

兴： 兴盛。邦： 国家。源自《左传·昭公四年》：“或多难以固其国，启其疆土;或无难以丧其国，失其守宇。”

春秋时，楚灵王想称霸诸侯，于公元前538年派使臣椒举前往晋国游说，希望晋平公说服一些诸侯拥护楚国。开始时，晋平公并没答应，但晋大夫司马侯则认为可以应允。他说：“楚王的.过分要求，或许是上天想让他满足欲望，从而增加别人对他的憎恨，然后给他降下惩罚。”晋平公认为： 晋国地处险要，多产马匹，邻国齐、楚多祸难，有这三个有利条件，不必害怕楚国的威胁。司马侯则认为： 国君致力于修明德行至为重要，因为光靠地势险要和马匹，是不能巩固自己的。或者因多难而巩固了国家，开辟了疆土;或者因无难而丧失了国家，失掉了疆土，怎么能幸灾乐祸呢?他进一步说道：“齐国因有仲孙之难而桓公成了霸主;晋国因有里克、丕郑之难而文公成了霸主。可卫国、邢国并无祸难，却被敌人灭掉了。”司马侯的结论是：“只依靠这三条而不修德政，挽救危亡还来不及，怎么能够成功呢?您还是允许他们吧。”晋侯最后只好答应了楚国的请求。

后人据此引申出成语“多难兴邦”，指多灾多难的局面，有时反而可以激发人民发愤图强，战胜困难的斗志，使国家兴盛起来。