《通典》卷二十 职官二
三老五更
三老五更，昔三代所尊也。(三者，道成於三，谓天、地、人也。老者，旧也，寿也。诗云："方叔元老。"书称："无遗我黄耇之言，则罔所愆。"五者，训於五品。更者，更也，五世长久，更相代，言其能以善道改更己也。故三老五更，皆取有道、妻男女完具者为之。郑玄曰："老更互言之耳，皆老人更知三德五事者也。"蔡邕曰："更，当为叟字之误也。")天子父事三老，兄事五更，亲袒割牲，执酱而馈，执爵而酳。三公设几，九卿正履，祝骾在前，祝饐在后。(骾音鲠。饐音咽。)使者安车輭轮，送迎至家，天子独拜於屏。其明日，三老诣阙谢，以其礼遇泰尊故也。
后汉明帝以李躬为三老，桓荣为五更。(躬、荣皆以二千石禄，养终其身。)安帝以鲁丕、李充为三老，灵帝又以袁逢为三老，赐以玉杖。(玉杖，长九尺，端以鸠为饰。鸠者，不咽之鸟，欲老人之不咽也。)
魏高贵乡公即位，幸太学，命王祥为三老，(祥字休徵。)郑小同为五更。(康成之孙。)祥南面几杖，以师道自居，天子北面乞言。祥陈明王圣帝君臣政化之要以训之，闻者莫不砥砺。
后魏孝文养老於明堂，以尉元为三老，(元字苟仁。)游明根为五更。(明根字远志。)帝再拜，三老肃拜。(郑众云："但俯下手，今时撎拜是也。"撎音於志反，即今之揖也。)给三老上公之禄，五更元卿之禄。
后周武帝保定三年，诏以太傅、燕国公谨(于谨)为三老，赐延年杖。帝幸太学以食之。三老入门，皇帝迎拜门屏之间，三老答拜。有司设三老席於中楹，南向。太师、晋国公护升阶，设几於席。三老升席，南面，凭几而坐。大司寇、楚国公宁升阶，正舄。皇帝升，立於斧扆之前，西面。有司进馔，皇帝跪设酱豆，亲自袒割。三老食讫，皇帝又亲跪授爵以酳。有司彻讫，皇帝北面立，访道。三老乃起，立於席后。皇帝曰："猥当天下重任，自惟不才，不知政治之要，公其诲之。"三老答曰"木受绳则正，后从谏则圣。自古明王圣主，皆虚心纳谏，以知得失，天下用安，惟陛下念之"云云。三老言毕，皇帝再拜受之，三老答拜，礼成而出。其馀历代皆无。
三公总叙(四辅二大附)
记曰："虞夏商周有师、保，有疑、丞，设四辅及三公，(尚书大传曰："古者天子必有四邻，前曰疑，后曰丞，左曰辅，右曰弼。天子有问无以对，责之疑;有志而不志，责之丞;可正而不正，责之辅;可扬而不扬，责之弼。其爵视卿，其禄视次国之君。"汉官仪曰："仓颉作书，自环者谓之晻，背私者谓之公。"韩子曰："背私曰公。鼎足三者，三光也。")不必备，唯其人。语使能也。"(语，言也。得能则用之，无则已，不必备其官。小人处其位，不如且阙。)故天子无爵，三公无官，参职天子，何官之称?天文三台，以三公法焉。(三台，星名。台，一作能。)伊尹曰："三公调阴阳，九卿通寒暑，大夫知人事，列士去其私。"周成王作周官，曰："立太师、太傅、太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳。(师，天子所师法;傅，傅相天子;保，保安天子於德义者。此惟三公之任，佐王论道，以经纬国事，和理阴阳。)少师、少傅、少保曰三孤。(此三官名曰三孤。孤，特也。言卑於公，尊於卿，特置此三人。)贰公弘化，寅亮天地，弼予一人。"(副贰三公，弘大道化，敬信天地之教，以辅我一人之治。)则三太，周之三公也，故不以一职为官名。(公，八命也。九命则分陕为二伯。)又以三少为孤卿，与六卿为九焉。(六卿，冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空也。周礼正义曰："按婚义云三公九卿者，六卿并三孤而言九，其三公又下兼六卿。故传云司徒公、司马公、司空公，公各兼二卿。按顾命，太保领冢宰，毕公领司马，毛公领司空，别有芮伯为司徒，彤伯为宗伯，卫侯为司寇，则周时三公，各兼一卿之职，与古异矣。"又周礼王畿有六卿，每二卿则公一人，盖一公领二卿也。)舜之於尧，伊尹於汤，周公、召公於周，是其任也。(贾谊曰："天子不喻於前圣之德，不知君民之道，不见礼义之正，诗书无宗，学业不法，太师之责也，古者齐太公职之。天子不惠於庶民，不礼於大臣，不中於折狱，无经於百官，不哀於丧，不敬於祭，不诚不信，太傅之责也，古者周公职之。天子处位不端，受业不敬，言语不叙，音声不中，进退升降不以礼，俯仰周旋无以节，此太保之责也，古者燕召公职之。天子燕业反其学，左右之习诡其师，荅诸侯，过大臣，不知文雅之辞，此少师之责也。天子居处出入不以礼，衣服冠带不以制，御器列侧不以度，采服从好不以章，忿悦不以义，与夺不以节，此少傅之责也。天子居燕私，安而易，乐而躭，饮食不时，醉饱不节，寝起早晏无常，玩好器弄无制，此少保之责也。")故周礼建外朝之法，左九棘，孤、卿、大夫位焉，群士在其后;右九棘，公、侯、伯、子、男位焉，群吏在其后;面三槐，三公位焉，州长众庶在其后。(树棘以为位者，取其赤心而外刺，象以赤心三刺也。槐，怀也，言怀来人於此，欲与之谋也。群吏，谓府史也。州长，乡遂之官。)三公一命衮，若有加则赐也，不过九命。(三公八命矣，复加一命，则服衮龙，与王者之后同，多於此则赐也，非命服也。虞夏之制，天子有日月星辰。周礼曰："诸公之服，自衮冕而下，如王之服。")春秋九命作伯，尊公曰宰，言於海内无不宰统焉。或说司马主天，司徒主人，司空主土，是为三公。(韩诗外传曰："故阴阳不和，四时不节，星辰失度，灾变非常，则责之司马;君臣不正，人道不和，国多盗贼，民怨其上，则责之司徒;山陵崩弛，川谷不通，五穀不殖，草木不茂，则责之司空。")
