老家的丧葬习俗散文
我的老家位于大别山北麓、河南的最东南部，处于安徽、河南、湖北三省交界，行政上属于河南，但人文环境更接近湖北。
二OO八年阴历六月初十，也就是阳历七月十二号，我的父亲在老家病逝，老爷子享年六十九岁。这个年龄在城市里说不算大，但对于我们老家来说，算是比较大的。
七月九号，接到他病重的电话，我们刚开始并不是十分重视，以为这一次和以前差不多，他已经病三年多了，时好时坏。
九号晚，母亲告知我们感觉他这一次和以前大不一样，于是我兄弟姐妹们紧急电话联络，磋商回家看望。十号凌晨五点，哥哥一家从杭州启程返回。十号中午我再次打电话回家，确认老爷子病情危重后，即决定当日下午乘火车回去。哥哥全家于十号傍晚到家，老爷子已经不能说话了，但还有少许意识，我回到家是十一号上午，再呼喊他的时候，他只能以翻身扭头表示回应，意识非常稀少了。十二号下午五时二十八分，老爷子在我们的陪伴下，安静地离开了我们，当时姐姐和妹妹也已经从杭州赶了回去。
我想把老家一带老人去世的风俗习惯记录下来，不管它是不是属于封建迷信的，毕竟它们是一个地方的风俗习惯，老爷子去世，作为他的儿子，亲身经历这些风俗习惯，感受更深刻一些。
（一）送终
“送终”就是在老人弥留之际，其子女亲人要陪伴在其身边、送其终老。老家一带古话说：“养儿只为养老送终”。可见，养儿最重要的两件事一是养老，二是送终。养老是一个过程，送终只是一刻，但老家人把送终与养老并列为两件大事，充分体现了“送终”的重要性。“送终”只是一刻，但并不是人人都能做到，不能做到的原因客观上讲有很多，但老家人的解释只有一条：即命里不该“送终”。如果某一子女命里不该为老人送终的话，“不隔千里路、也隔一条河”，无论如何他也是不能为老人送终的。
十二号上午，老爷子的状况还如同前日，村里老人曾说他还有一段时间，中午情况有些加重，但感觉不是太明显，下午时喘时静，感觉没有大问题，于是哥哥到集镇上去修理摩托车，嫂子到地里去摘菜，我和母亲在门口收晾晒的稻子，姐姐和妹妹在房里照看老爷子。快五点的时候，老爷子喘得厉害了，姐姐发现他头上汗珠直滚，情况明显不对头，但我们都没见过老人去世，对情况都不能作准确判断，邻居家有年长多见者，母亲去请他过来看看。他过来一看，就说情况不对，人死之前必有一场汗，谓之“最后一场汗”，说完就匆匆离开了，按风俗他是不宜久留的。果然，老爷子喘过一阵后就不再喘了，气息渐渐少了，明显是要“走”了。姐姐哭着喊老爷子坚持等他大儿子大儿媳回来，妹妹急忙叫侄女侄儿去喊他们的妈妈，但是老爷子没有坚持，很快就离去了。
哥嫂回来时，老爷子已经走了，他们全家都没有为老爷子送终，从千里之外的杭州赶回来，却没能为老爷子送终，的确是非常大的遗憾！后来嫂子的姐姐告诉我们说，春节时候她为我哥嫂算了一个命，算命先生说他们全家都不能为老爷子送终，果然被言中了。哥嫂听了这些话，心里稍好受些，命里不该送终，是强求不得的。按照老家人的说法：如果某一子女命里该为老人送终但不在老人身边，那么老人就不会断气的，会一直等他，等到他到身边才会断气的。所以，一旦得知老人病危，子女们定会不远千里，匆匆而回，以免老人苦苦等待！
老人去世时，最重要的事情是看时辰，当时我只晓得哭，还是妹妹提醒我，我才知道看时间，老爷子有一块钟爱的电子表，一直戴在手上，我就是看那块电子表才知道他去世准确时间的。姐姐一边哭，一边叫人拿来一秆称，不要称砣，放在老爷子的身边，为什么这样做，我不知道原委。
小叔从地里赶回来，哭泣一阵后，把床单盖在老爷子的脸上：他已经离开阳世，不能再见光线了。
（二）进材
“进材”就是入殓，把逝者放进棺材里。“进材”之前要洗澡、穿衣。
洗澡要用水，逝者已入阴间，不能用阳世的水，要用的话，只能“借”，到水井去挑水时必须要烧纸。挑水回来后把水倒进一个专门的盆里，那个盆可不是一般的盆，是专门供逝者洗澡、烧纸用的盆，叫“老盆”。老盆里还要放进十枚硬币，以前放的是铜钱，现在放的是人民币硬币。逝者的亲人是不能给他洗澡的，也不能旁看，在村里找其他人给他洗澡，一般是两个人。人们一般是不愿做这种事情的，所以要去请，孝子要跪谢，谓之“谢孝”。
洗完澡后要穿衣，逝者入殓所穿衣服叫“寿衣”，“寿衣”不能是单衣，无论衣帽，都要是棉的。“寿衣”给逝者穿上前，要由孝子在身上披一披，叫“暖衣”。洗澡和穿衣由相同的人完成，以前清苦的时候，给他们的报酬是一人一件逝者的衣服，现在当然没人要了。
洗澡穿衣后，就是要“进材”了。“进材”不能由逝者亲人来做，也不是一两人能做的，是由“作重的”人来做。“作重的”就是抬棺的，一班是八个人，如果安葬地较远或者路不好走的话，则需要一班半甚至两班人，即十二或者十六人。棺材放在两条长板凳上，“作重的”取下棺材盖，翻过来放在另外的板凳上，把专用的凉席铺上去，几个人把逝者抬到凉席上，在棺材里垫上火灰，再抬着凉席和逝者一起放进棺材里。在这一过程中，逝者亲人在一旁看着，并和“作重的”一道叫逝者不要害怕。逝者进棺以后，接着就是“填材”了，逝者生前喜欢的东西，除了放不进去的和黑色的，都可以放进去。黑色的东西在阴间是铁，不能放，否则会压住逝者。孝子的衣服要放进去一件，理由我不清楚，老爷子去世，哥哥放进去一条裤子，我放进去一双袜子。
“进材”后，棺材盖要盖上，如果逝者的亲人全部回来了，就全部合上，如果还有亲人没有回来，就不能全合上，等亲人回来见上最后一面后再合上。直到出棺前，才将棺材封死，谓之“盖棺论定”。
“进材”后，棺材下面要点上一盏清油灯，长明一直到出棺。据说那盏灯是逝者去阴间照路用的，如果灭了他就看不见路，会摔倒的。
“进材”后，“作重的”把逝者去世时床上的东西都卷起来，拿到野外空旷地烧掉，逝者生前所用物品如果不留做纪念的，可以一起烧掉。“作重的'”还要燃起几堆小火，孝子孝女先跪在一旁，后来排成一行从小火堆上跨过，叫“跳火坑”。
（三）看日子
老家一带人死后还是实行土葬，都是葬在山上，对环境和耕地没什么影响。人死以后何时安葬是一个非常严肃神圣的问题，必须请道士先生来看日子，选定安葬的时间，由于老家一带人死后都是葬在山上，所以把出殡叫做“上山”。
老爷子去世的当晚，道士先生就被请过来了。道士先生看日子是很神秘的，但据说要结合几个方面来确定上山的日子：一是逝者出生的时辰；二是逝者去世的时辰；三是逝者子女的命相。选定日子的原则是：不能妨碍逝者的安息与转世，不能妨碍逝者子孙后代的兴旺发达。看日子是个大概念，具体的说分三个层次：一是哪一天上山；二是哪一个时辰出棺，即离开家门；三是哪一个时辰下巳，即入土安葬。
道士先生看完日子，接着就开列“孝单”，即将逝者的亲人名字都列上去，可不要小看这份“孝单”，它关系到逝者亲人的名份地位，如果漏列或者摆错了位置，相关人员可能会为此不惜诉诸武力的！这份“孝单”也是逝者定位的坐标系，列完以后，道士先生扎好一个灵位，在棺材头前摆上香案，把灵位放在香案上，道士先生开始念经，孝子孝女跪成一排，道士念经的大意是：致十殿阎君，现有中华人民共和国某省某县某乡某村某生产队某人，生于某年某月某日某时，于某年某月某日某时辞别阳世，前往贵处报到，请予接洽等等。接着就介绍这个人有哪些社会关系，估计是借此确定逝者的定位。
（四）守灵
老人一去世，其子女最重要的职责就是守灵，其他的事情都可以不做。守灵就是守在棺材旁边，保证棺材下的清油灯长明不灭、保证香案上的香长燃不绝，一直到出棺前；防止猫、狗、老鼠等动物的侵扰，尤其是防止猫接近棺材，在老家流传“猫有九命”的传说，如果猫接触了逝者，就有逝者死而复活的危险。所以逝者灵位前一天二十四小时都必须确保有人坚守。
守灵的另一个社会功用是接待吊唁者。老人去世，邻居、亲朋好友得信后都来吊唁，有人来吊唁，来人是男的，由孝子陪着磕头，来人是女的，则有孝女陪着磕头；如果是远道而来的亲戚带着花圈等来吊唁，则要放炮迎接，孝子孝女还要跪在路边以示迎接。“亡人为大”，吊唁者的辈份即使比逝者高，来吊唁时也必须磕头，当然，吊唁者受到孝子孝女的充分尊重，即使其辈份比孝子孝女低，孝子孝女也要向其谢孝以表示感谢。
守灵期间，比较习惯的做法是为逝者做道场，道场就是请道士先生念经。道场的种类很多，程序虽因种类的不同而不同，但都很复杂，有的时间可以长达几天。做道场的理由在于可以为逝者减轻罪责，在老家那一带流行的观念是：人活着就会犯下各种罪，死后是作为犯人被押解到阴间的，做道场可以为其减轻罪责。做不做道场，是逝者后人是否孝心的一种体现，也是后人是否发达的一种表现，因此，大多都要做一做道场的。老爷子去世，我们也不敢免俗，本着节俭的原则，也做了道场，直到他上山的前夜才结束。
（五）鉴地
“鉴地”就是选择墓地。在老家那一带，“人死如生”的观念还是相当浓厚的，人们时常把坟墓叫“阴宅”，即阴间的住宅，因此，墓地的选择也是非常审慎庄严的，这不仅关系到逝者本人的安息，更关系到后人的兴旺发达，老家流传的说法是“阴宅”影响后人，如果“阴宅”的风水好，则后人的兴旺发达；如果“阴宅”的风水不好，则后人就难以兴旺发达。所以选择墓地是非常严肃的，必须由懂风水的道士先生来确定。
选择墓地是有选择顺序的：首先是尊重逝者本人的选择。有些人在去世前会告诉家人，自己百年之后要“睡”在哪里，即安葬在哪里，如果有这样的嘱托，则原则上按照其要求办理；其次是安葬在祖坟山上，老家一带各个家族一般都有自己相对固定的集中安葬点，由于安葬点都在山上，故称为“祖坟山”。如果逝者生前没有特别的嘱托，或者虽然有嘱托但由于各种原因不能安葬在其指定的地点，则安葬在祖坟山上。
墓地的确定也是有原则的：首先是要有“向”。按照风水上的说法，不同的年份有不同的“向”，比如今年是“东西向”，即坟墓只能坐东向西或者坐西向东，或者偏东偏西一点，但决不可采用“南北向”，如果逝者生前嘱托的地点或者“祖坟山”是“南北向”，那是不能安葬的，只能另外选地点；其次是要有“利”，一是利己即有利于逝者本人，二是利后即有利于逝者后人，三是利人即有利于逝者阴间的邻居。
墓地的选择非常讲究，如讲究背靠什么，前临什么，左依什么，右依什么，等等。从风水上讲，里面的学问博大精深，非常人所能知之。
具体鉴地时，由逝者长子带着道士先生到预想地点实地察看，如果合适，道士先生即作好测量，确定朝向，打下界桩，这些界桩谓之“金桩”，不可随意变更。然后，烧纸烧香放炮，祈求土地神允许安葬逝者，其后，逝者长子跪着挖三下，以示“阴宅”的开工。这样，墓地基本上算确定下来了。
（六）分孝与戴孝
老人的身体状况，后人都有一个总体的把握，除非意外事故或者暴病，后人对老人的后事都有所准备，提前购置一定的丧葬物品。人死之后，后人都要戴孝，古代的做法是披麻戴孝，现在的做法已经有所变化，但大体上还保持原有的意思，还是以“白”为孝。老人病危时，后人就开始为其准备后事，其中一件就是买白棉布做“孝布”，缝孝帽，以免到时候无“孝”可分，当然，老人还没去世时，这些准备工作不能大张旗鼓地进行。
老人去世后，就要“分孝”了，“分孝”可不是简单的事情，它有着十分复杂的礼节在里面，稍有差错，就会得罪人。“分孝”按照亲疏远近分等次进行的：一等是逝者的子、女、媳、婿，分给长“孝布”、麻绳和一束约五寸长的白线，长“孝布”称叫“长手巾”，白线叫“孝线”；二等是逝者的侄（媳）、侄女（婿）、外甥（媳）、外甥女（婿）、内侄（媳）、内侄女（婿），分给长“孝布”、白线和“孝线”，这里的长“孝布”与一等里的长“孝布”是有区别的，比它短。在前面两等人中，女的还分给“脚布子”，即以白布做绑腿。三等是逝者的孙（媳）、孙女（婿）、外孙（媳）、外孙女（婿），男的分给“花孝帽”，即比一般“孝帽”大、高；女的分给短“孝布”，叫“横手巾”。四等是其他人员，一律分给“孝帽”。前面讲的等次分得很清楚，但社会关系是复杂的，比如说逝者的干儿（媳）、干女（婿）怎么分孝？有的人把他们分为一等，有的人则把他们分在二等里，这自然会产生矛盾。当然，有人比较会处理事情，对一、二等人员，不论亲疏远近，一律同样对待，这样那些本属于二等的人会因为受到重视而特别高兴。老人去世，一般以白为孝，但也有例外，那就是老人的曾孙一代，如果已经有曾孙一代的话，则他们以“红”为孝，分给红棉布做成的“红孝帽”，“红孝帽”越多，表明去世老人的福气越好，这种丧事谓之“喜丧”，即可以象办喜事一样来办理丧事。
戴孝也是有很多讲究的。“长手巾”要作一长一短不对等折叠，折叠处用麻绳或白线（一等人用麻绳、二等人用白线）扎住，预留一个套子，象帽子一样戴在头上，其他部分均披在身后，再用一根麻绳或白线（一等人用麻绳、二等人用白线）在腰间捆扎，如果戴孝者尚有父母健在，则“长手巾”长的一头要拖在地上；如果戴孝者的父母均已去世，则“长手巾”长的一头要缩短、不能拖在地上。“孝线”要系在上衣第一个纽扣眼里。一、二等人还要穿“孝鞋”，即用白棉布糊在鞋面上，如果不穿的话，逝者在阴间只能光脚走路。“脚布子”要用麻绳或白线（一等人用麻绳、二等人用白线）扎在小腿上，要扎紧，否则逝者在阴间就不能上、下坡。“长手巾”一直要背到“复山”，“脚布子”一直要扎到满“五七”，“孝线”、“孝鞋”则要一直使用到满“周年”。“横手巾”要横披在肩上，“孝帽”、“花孝帽”、“红孝帽”要戴在头上，这些都只是在出殡时才使用。
（七）烧望亲台和烧福
依照传说，人的灵魂被阎王派去的小鬼勾走后，人就死了，但其灵魂并不知道自己已经死了，因为其灵魂被小鬼送到卖迷魂汤的孟婆处，喝下了迷魂汤，什么都不知道了。那么人的灵魂到什么时候才知道自己死了呢？据说到烧望亲台的时候才知道。
老人去世后，家人请来道士先生，道士先生看完日子之后就要做望亲台，就是用一叠纸折一下，裹上香，绑在家门口的树上。到逝者去世的第三天夜里，在“鸡未叫、狗不吠”时刻，即夜深人静之时，逝者后人去烧望亲台。取下望亲台烧之前，后人们都要仔细观察一番，据说一般都有小昆虫之类的东西出现在烧望亲台上，那是逝者灵魂的化身。传说逝者灵魂在那时候会站在望亲台上回望亲人，发现亲人在哭泣、烧纸，才从迷魂汤里清醒过来，明白自己已经死了，然后告别亲人，到阴间去报道，进而投胎转世。所以如果不烧望亲台的话，逝者就难以从迷魂汤里清醒过来，转世困难。
烧完望亲台后，逝者后人要安排一、两个睡在逝者去世时躺的床上，据说那一夜里逝者要回家来“辞床”，即告别阳间的床，要抚摸躺在床上的子女，当发现子女安静地躺在床上时，才会安心地离开。
在出殡的头一天夜里，要为逝者烧福。烧福一般是为逝者烧钱纸，但也不限于钱纸，阳世科学技术日新月异、生活水平不断提高，阴间可能也会与时俱进，所以在烧钱纸的同时会烧其他的现代家具，如电视、小轿车、冰箱等等，当然，这些东西都是纸做的。烧福主要是给逝者的，但也会给其他的已故亲人捎带的，称为“带福”，就是让新近去世的人给以前去世的人带一些礼品，具有慰问性质。
（八）作重
前面说过，“作重的”就是抬棺的，一班是八个人。在我们老家一带，如果叫某一个人坐八抬大轿，那可不是敬重他，而是在骂人，因为只有人死后出殡才由八个人抬。“作重”第一层意思“作重的”要负重、要负责，哪怕是历经千难万险，也要平安地安葬逝者；“作重”还有另外一层意思，那就是“作重的”负责抬棺、安葬，而这些事情逝者的后人又不能去做，所以逝者的后人对这些人要特别尊重。
“作重”主要任务有四项：一是“挑灰”，即挑石灰。老家一带安葬逝者必先以石灰覆棺，然后才能覆土。是否厚葬的标准之一就是石灰量的多少，因此“挑灰”便成为一项十分重要的工作。以前交通不好的时候，要从几十里地以外的地方挑着石灰送到墓地旁边，现在交通状况好了，可以请车一次性把石灰拉到坟山下面，省去不少体力。但由于墓地多在山上，只能由“作重”人再把石灰挑到山上去，几千斤的石灰挑上去，再挑水上去泡石灰，这个工作量是相当大的。二是“打井”，即挖墓穴。开挖墓穴有不少讲究：不可以使用炸药炸，无论地质多么坚硬，只能手工开挖；不能擅自移位，只能以道士先生打下的界桩为依据，除非发现下方已有坟墓；墓穴底部必须水平，不能有尖石、异物等；必须在出殡前一天完成。三是抬棺。出殡那一天，负责把棺材平安地抬到墓地，到了既定的时刻，“作重”人要风雨无阻，哪怕是天上下刀子，也必须按照既定的时刻出棺，逢山开道、遇水架桥，确保在既定的时刻前到达墓地。四是安葬。抬棺到墓地后，既定时刻一到，“作重”人还要负责把棺材抬放进墓穴、覆土安埋。
“作重”很辛苦，当然要受到礼遇：在吃饭时，“作重”那一桌要放在最重要的位置上；孝子见到“作重”的人，要先“谢孝”，即披上“长手巾”，在其面前单腿下跪，然后才能打招呼。给予“作重”人的待遇也是最礼遇的：挑灰、打井、抬棺、安葬每一项工作之前，都要给香烟，不是一根一根地给，而是一盒一盒地给；在出殡前夜，还要有一次大派发，每人一条香烟、一条毛巾、一块香皂和一双鞋子。
（九）出殡
出殡的日子由道士先生选定，在出殡前，还要作必要的准备工作：
一个就是摆宴席以谢宾朋。一般选在出殡前一天的中午，宴请来吊唁的亲朋、来帮忙的邻居和来做法事的先生，在所有来宾中，“作重的”受到最高的礼遇，他们那一桌要放在最重要的位置。宴席中间，在上一道特定的菜之前，主持人要高声喊话，这时候参加宴席的人都起立静听。主持人喊话的意思有三：第一是对来宾表示敬意，第二是对招待上的不周和欠妥之处表示歉意，第三是由逝者后人磕头以表谢意。逝者后人磕头分两部分三个层次：先向来宾磕头，再向厨师磕头；磕头者的顺序依次是孝子、孝侄和孝孙。
二个是请“老龙”。“老龙”是对抬棺用的抬杠的俗称。抬棺的抬杠是专用的，不是每个村都有的，所以要去借，但按照约定俗成的说法是“请”。一般是在出殡前一天去“请”，“请”来“老龙”后要“祭”，即把“老龙”供起来，给他烧纸烧香。“老龙”的借、放、还都有不少禁忌的，需要有经验的人去操作。
三个是分工。分工必须非常具体，必须在出殡头天晚上落实，否则第二天就有可能出问题，而出殡又是绝不容许出问题的，所以分工的合理与具体就显得十分重要了。
出棺的时辰是道士先生定下的，不可更改，必须严格执行，在这一时辰之前，所有准备工作必须完成。
出棺之前，“作重”人手把手将棺材抬到门外，放在两条长板凳上，在下巳之前，棺材是绝对不可以触地的，否则就是大不吉利。在棺材头前摆上香案，香案前摆好“老盆”烧纸，孝子跪在前面，道士先生开始念经，念完一遍经后，给逝者敬酒三杯，这三杯酒称之为“辞行酒”。在道士先生念经之间，“作重”人将棺材捆扎完毕。道士先生敬完酒后，大喝一声“起”！旁边有人立即撤走香案，烧纸的人捧起“老盆”，无论“老盆”是多么炽热，都必须捧着“老盆”在孝子们头上绕一圈后，摔碎在地上。“老盆”必须一摔而碎，否则也是大不吉利。“老盆”一摔，“作重”人齐喊一声，抬起棺材就走。
出殡队伍是很长的，走在最前面的是打锣的人，他敲锣是有讲究的，要敲“五槌锣”，即连续敲五次为一轮，人们一听就知道是办丧事的，该回避的回避，该让道的让道，起预警作用；打锣人后面是撒买路钱的人，逝者走路，必须要付买路钱；买路人后面是举引魂幡的人，引魂幡的作用是引领逝者的灵魂，让他知道如何去他的“阴宅”。举引魂幡的人一般是逝者的孙子，有几个孙子就举几个引魂幡，如果有曾孙，当然由曾孙举引，如果是他们小孩，则由大人帮忙举引；接着是放炮的人，一路放过去，直到下巳；放炮人后面是举花圈的人，花圈的多少往往反映逝者及其后人的影响力，所以这一部分的队伍就比较长；举花圈人后面是孝子，孝子均重孝在身、双手紧握一根“哭桑棒”，孝子身后就是棺材，孝子不能走的太快，有时更是有意放慢脚步，不论身后“作重”人如何吆喝，这样谓之“压财”，即让财不外流。遇到不好走的路或者过桥，孝子必须跪在路边对“作重”人的辛苦表示感谢；棺材后面是孝女等女眷，一路哭哭啼啼；女眷后面是锣鼓乐器队，奏哀乐。
棺材一般是提前到达墓地，未到下巳时辰前，先停放在一边的长条板凳上，卸下“老龙”。下巳时辰一到，道士先生一声令下，“作重”人以手抬棺，将棺材轻轻放置在墓穴内，道士先生对朝向再做一次调准后，就开始“上梁”了，即“阴宅”即将封顶。孝子（媳）孝女（婿）并排跪在墓穴前，把“长手巾”横向张开，道士先生一边口中念念有词，一边将准备好的五谷杂粮撒向孝子（媳）孝女（婿）张开的“长手巾”，落进“长手巾”的就是财运的象征。之后，只留下“作重”的人，其他人均离开墓地。
（十）复山
“作重”人安葬逝者的主要工作是落棺、覆盖石灰和浅土铺盖，尚未形成坟堆。形成坟堆的工作需要逝者亲人来完成，这一工作就叫“复山”。出殡后的第三天，逝者的子、女、媳、婿和兄弟要为逝者“复山”，培土、整型，形成坟堆。“复山”也是有不少讲究的，如：孝子孝女不可以哭泣，否则阴宅会漏水；完工后，女、媳要携带一些柴禾回家，取“带材”之意；形成坟堆后要在坟前烧纸祭酒。
