奇事,巧事,马迹塘的故事散文
所谓故事要么是讲出来，要么是唱出来，或者说是写出来。惟有马迹塘的“故事”另辟捷径搞了一种别出心裁的新形式-----扎出来。真的是“奇事巧事马迹塘的故事”
为什么这里是扎故事呢？早已老去20多年的习奶奶曾告诉我，她家祖祖辈辈在马迹塘生活，打她记事起在元宵节就有“故事”看了。听她公公说：“故事”是从太平军中的马迹塘人将“高台”艺术带回咯里的，从此在咯里生根发芽，开花结果。后来，马迹塘人把它演变成由小演员扮成各种人物造型扎立在高台上，再由多名大人抬着在大街上游行的表现形式，当地人称其为“故事”。
她的公公是扎故事的里手，她的老公是当年守洪江关卡的宪兵团长，婆家是马迹塘的大户之一。老公年年回马迹塘过年，最爱的就是元宵节看“故事”，一定要看了“故事”后才出发离家回部队。习奶奶说每次过节，就要从家里用箩筐担一担银花边出来，给扎故事的用。
马迹塘是个千年古镇，是益阳上乡第一市，街长三里，货物殷实，大小商家400多户，建起了“四庵七祠八座”，形成三街六巷九码头，72家客栈，特别是从水道看马迹塘街，70年代前的木吊脚楼成为资江风光一绝，与凤凰吊脚楼堪媲美。是资江中游最繁华的重要商埠码头，商业发达，经济活跃，人民生活比较富庶，有点钱，也有点闲，南来北往的客商又带来了巨大的信息量。当其他乡村郊野还沉浸在传统的扎草龙、扎虾公、扎蚌壳的时候，马迹塘已经玩得比较高雅、大气、上档次了，比较接近大商埠、大码头、大都市了。那些有钱的商家出资扎故事，家家要比新特奇，于是大闹元宵的传统节日里年年有创新，次次有希奇，一年到头变成了街头巷尾人们的美谈，马迹塘的故事就这样从太平天国流传至今，一直成为马迹塘过年闹元宵的必需节目。
扎故事先得扎个好台子，这才是关键，也是技术活。作为一种民俗文化，马迹塘一带的手艺人、能工巧匠们，在一些里手人的指导下，运用独特的手法和技巧，按照指定的剧情特写场景，参照戏剧艺术造型，一高一低地扎在一个一平方米的木台上。马迹塘故事，实际上是一种高台造型艺术。高台是一种可移动舞台，它是将3米多高的铁轴（木轴也可）固定在一个木平台上（有点象轿子），上面用人物造型，人立在高高的台上，由人抬着进行游行。因台子、架子、加上演员也有好重，太笨重抬起游街的话人太累，所以就挑选比较瘦的小孩子担任演员，下面由四个以上大人抬着从大街上穿行而过。这就是人们看到的“故事”了。
演故事的小孩子被固定在特制的架子上，穿上戏服，画上浓妆，拿着道具，摆个姿势，被一群大人抬着从街头游到街尾。不用说唱一句台词，可以做也可以不做一个动作，但要求眼神灵泛，表情丰富，身体要棒，有时扎在上面游行几小时不能动，尿裤子的.事常发生。
故事的内容五花八门，取材广泛，内容丰富，一般都以戏剧、小说、神话、传说为蓝本，造型扎戏，既有古装戏，又有现代戏，古装戏如《刘海砍樵》、《沉香救母》、《许仙游湖》、《三打白骨精》、现代戏象京剧《沙家浜》，《红灯记》《补锅》《送货路上》等等，每年取的题材不同，一般一年选五到八台左右。
每当“故事”扎好上街游行之时，马迹塘四邻八乡的人都必从乡下赶来看“故事”，人山人海好热闹的哟。这些“故事”只在正月十五的看灯的那天抬出来，这一台台“故事”成为人们追逐的目标，跟随的重点，一个“故事”后面总是有成群结队的小孩子、姑娘们、大妈们加入游行，因为他们很少出远门，不曾见识过这些神仙一样飘拂而来，穿着鲜艳夺目的戏服的人物，加上小演员传神的眼睛，出色的表情，引得看热闹的观众，如痴如醉，非要追着跑着，看个明白，弄个究竟。如果台上的故事人物用眼神、简单的动作与观众交流，若再加上复杂一点的动作定会赢得一阵吆喝与掌声。每到一家大商户门口，停顿一会，表演一会，商家鸣炮欢迎，演出完毕送上红包，在鼓乐和鞭炮声中，又走向下一家。间杂在闹元宵的人流里，游街过市，缓缓行进街道中央，三里长街有时一天也游不完。
为什么发生在天朝的“高台故事”独在马迹塘流传于世？因为马迹塘地处资水中游，东通洞庭，西连湘黔，北达巴蜀，南扼衡岳，自古为湘中去湘西北的交通枢纽。生活在这里的人们见多识广，信息灵通，渴望并喜欢新生事物，而且容易接受新生事物。所以当从天朝回来的将士们要将一种新的欢庆形式展现在节日之时，热爱生活的当地人民是表示欢迎的，并将其演绎成了自己喜爱的形式流传至今。
尤其是过年时节，忙忙碌碌了一年的人只有在这个时间里才有空休闲娱乐一下，一般过了初八就开始准备今年的春耕生产，忙生活了。乡下的习俗，十五必闹灯，预兆来年种田的丰收、进书堂的会读书、做生意的会发财、打仗的会得胜。
曾经间断了一个时期的故事又在一些爱好者的努力下，又开始重新扎了起来。2006年，马迹塘“故事”成功申报为湖南省非物质文化遗产。目前，马迹塘“故事”正向国家级非物质文化遗产项目目标冲刺。如今马迹塘“故事”已经成为湖南独有，湘中一绝，桃江民间艺术宝库之中的一枚瑰宝。
奇事，巧事，马迹塘的“故事”,愿意这一奇巧的“故事”走出湖南，走向世界，永远散发迷人的魅力。
