草莽的典故

莽： 密生的草。原指丛生的杂草或偏僻的乡间。出自《史记·楚世家》：“昔我先王熊绎辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子。”

春秋时期，有一年，楚灵王派兵包围了徐国，以此威胁吴国。灵王自己移兵进驻乾谿(xī)，作为后援。

一位叫子革的官员赶去朝见楚灵王，两人在交谈中，楚灵王问道：“从前，我们的先王熊绎和王孙牟等人一起侍奉周朝康王时，齐、晋、鲁、卫四国都分得了宝器，可是唯独楚国没有。现在我派人到周朝，请求把宝鼎给我们，周天子会给我吗?”

子革回答说：“会给君王的。从前，我们先王熊绎住在荆山的偏僻地方，乘着柴车，穿着破衣，以开辟丛生的杂草，跋山涉水以事天子，当时只能用桃木弓、枣木箭作为进贡的物品。齐国的国君是天子的舅父，晋、鲁、卫的`国君是天子的兄弟，所以天子的赏赐，他们都有份儿，唯独我们没有。现在周朝和四国都顺服了我们，侍奉您了，都听从您的命令，周朝难道还会舍不得那鼎吗?”

其实子革是玩弄阴谋欺骗楚灵王，楚灵王在这吹捧中不能克制自己，终于遇上了灾难。

后来“草莽”引申指民间的平民。也常用作谦词，表示平庸、轻贱或平庸、轻贱的人。