汉字的起源或演变过程

汉字源远流长，是世界上最古老的文字之一。我们现在能见到的最古而又完备的汉字，是殷墟甲骨文，是商代人使用的文字，距今三千多年了。而汉字产生的年代应该比甲骨文早得多。关于汉字的产生，过去曾有过多种说法。

关于汉字起源流传最广的说法是仓颉造字。古时候，还没有发明文字的时候，要利用打结的绳子来记事。一天，仓颉请属下去市场用一匹马换二辆车，而属下却搞不清楚是一马换二车还是一车换二马，结果错误百出，让仓颉伤透脑筋。仓颉利用绳结记下黄帝交待他办的许多事，也是越弄越胡涂。于是仓颉开始研究，如何把图画变成文字。

把文字的创造归功于仓颉，传说仓颉是黄帝的史官，他长着四只眼睛，目光炯炯，面相奇异，能仰观天象，俯察地理，辨鸟兽之迹，见人所不能见。传说中这样一个超乎寻常的人创造了文字，可见文字对人类的巨大影响。当然仓颉造字只是传说，汉字不是个人发明创造，而是社会发展到一定阶段的产物，是集体智慧的结晶。如果历史上真有仓颉，可能也是文字的采集或整理者。

关于结绳记事。是汉字起源最早的说法。《易·系辞》上说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契”意思是上古时代没有文字，人们用结绳来帮助记忆，到了后世，圣人才用文字　取代了结绳。结绳记事就是原始人用给绳子打结来记时间、人数、男人或女人，打结的位置和不同形状，表达不同的意思，我国古书里有“结绳为约，事大，大结其绳，事小，小结其绳”的记载。不仅我国，古埃及、古波斯、非洲、澳洲的土人，都曾结绳记事。结绳是帮助记忆，传递消息的方式，曾被广泛使用。但结绳是利用实物来记事，不能直接发展为文字，可以看作是发明文字前的探索。

八卦说 。孔安国《尚书》序(属伪作，但年代甚古)里说："古者庖牺氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。"《易纬·干·凿度》认为：干卦，天字的古文;坤卦，地字的古文;离卦，火字的古文;坎卦，水字的古文;巽卦，风字的古文;震卦，雷字的古文;艮卦，山字的古文;兑卦，泽字的古文。

对汉字的起源，目前普遍认为起源于图画。鲁迅在《门外文谈》中说：“他(原始人)的画一只牛，是有缘故的，为的'是关于野牛，或者是猎取野牛，禁咒野牛的事。” 他还讲到“有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来，史官一采集，便可以敷衍记事了”这里形象地讲述了汉字的起源。也就是说图画是用来记事、表示意思的，他和文字的发展有着直接的关系，但不等于就是文字。只有当图画的线条趋于简单一致，能够读出音来，并表示一个确定的意思的时候，就成为最初的文字了。

关于汉字的起源，中国古代文献上有种种说法，如“结绳”、“八卦”、“图画”、“书契”等，古书上还普遍记载有黄帝史官仓颉造字的传说。现代学者认为，成系统的文字工具不可能完全由一个人创造出来，仓颉如果确有其人，应该是文字整理者或颁布者。

这种种传说都是靠不住的。文字是广大劳动人民根据实际生活的需要，经过长期的社会实践才慢慢地丰富和发展起来的。

汉字经过了6000多年的变化，其演变过程是：甲骨文→金文→小篆→隶书→楷书→行书。汉字的演变过程，可以简略归纳为五个阶段：声、形、象、数、理。象形字经过逐渐的演变， 到后来都改变了原字的形体，变成了后来方正的字体，有的笔画减少了，有的笔画增添了，由不规则变成了有规则的字体。