基督教圣诞节日散文

即将就要来临的圣诞节，是基督徒纪念耶稣诞生的重要节日，也是基督教界最大的节日。四世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念那稣降生和受洗的双重节日；称为主显节也称显现节，即上帝通过那稣向世人显示自己。当时只有那路拉冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念那稣的受洗。后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着“基督降生在犹大的伯利恒”经过研究一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的`罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元 430年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是那稣的诞辰。耶稣在哪一天诞生无人确知。圣经上没有记载，教会的传承也不清楚。在宗教徒时代和教会，初期并无庆祝耶稣圣诞的事实。最近百年中有不少学者曾对圣诞节和主显节的源始作了极为广泛的研究，所得到的结论仍是揣测性质。事实上罗马教会在君士坦丁时代得到自由后，就逐渐习惯在十二月二十五日庆祝主的诞生。引进此庆节的年代仍不确知，大约在公元330年左右。至于为何将此庆节定在十二月二十五日，目前仍然是猜测之中。

12月25日原来是波斯太阳神、光明之神；密特拉的诞辰，是个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一，当天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望和万物复苏的开始。可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”以纪念耶稣生时东方三王来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。在欧美许多国家里人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重，大大超过了新年而成为全民的节日，主要纪念活动都与那稣降生的传说有关。