第十三回 急先锋东郭争功 青面兽北京斗武

话说当时周谨、杨志两个，勒马在于旗下，正欲出战交锋，只见兵马都监闻 达喝道：“且住。”自上厅来，禀复梁中书道：“复恩相，论这两个比试武艺， 虽然未见本事高低，枪刀本是无情之物，只宜杀贼剿寇。今日军中自家比试，恐 有伤损。轻则残疾，重则致命。此乃于军不利。可将两根枪去了枪头，各用毡片 包裹，地下蘸了石灰，再各上马，都与皂衫穿着。但是枪尖厮搠，如白点多者当 输。此理如何?”梁中书道：“言之极当。”随即传令下去。两个领了言语，向 这演武厅后去了枪尖，都用毡片包了，缚成骨朵。身上各换了皂衫，各用枪去石 灰桶里蘸了石灰，再各上马，出到阵前。杨志横枪立马，看那周谨时，果是弓马 熟闲。怎生结束?头戴皮盔，皂衫笼着一付熟铜甲，下穿一对战靴，系一条绯红 包肚，骑一疋鹅黄马。那周谨跃马挺枪，直取杨志。这杨志也拍战马，捻手中枪 来战周谨。两个在阵前来来往往，番番复复，搅做一团，纽做一块。鞍上人斗人， 坐下马斗马。两个斗了四五十合。看周谨时，恰似打翻了豆腐的，斑斑点点，约 有三五十处。看杨志时，只有左肩胛上一点白。梁中书大喜，叫唤周谨上厅，看 了迹道：“前官参你做个军中副牌，量你这般武艺，如何南征北讨，怎生做的正 请受的副牌?教杨志替此人职役。” 管军兵马都监李成上厅禀复梁中书道：“周谨枪法生疏，弓马熟闲。不争把 他来逐了职事，恐怕慢了军心。再教周谨与杨志比箭如何?”梁中书道：“言之 极当。”再传下将令来，叫杨志与周谨比箭。两个得了将令，都紥了枪，各关了 弓箭。杨志就弓袋内取出那张弓来，扣得端正，擎了弓，跳上马，跑到厅前，立 在马上，欠身禀复道：“恩相，弓箭发处，事不容情，恐有伤损。乞请钧旨。” 梁中书道：“武夫比试，何虑伤残。但有本事，射死勿论。”杨志得令，回到阵 前。李成传下言语，叫两个比箭好汉，各关与一面遮箭牌，防护身体。两个各领 了遮箭防牌，绾在臂上。杨志道：“你先射我三箭，后却还你三箭。”周谨听了， 恨不得把杨志一箭射个透明。杨志终是个军官出身，识破了他手段，全不把他为 事。怎见的两个比试? 一个天姿英发，一个锐气豪强。一个曾向山中射虎，一个惯从风里穿杨。彀 满处兔狐丧命，箭发时雕鹗魂伤。较艺术当场比并，施手段对众揄扬。一个磨 鞦解实难抵当，一个闪身解不可提防。顷刻内要观胜负，霎时间要见存亡。虽 然两个降龙手，必定有其中有一强。

当时将台上早把青旗磨动。杨志拍马望南边去。周谨纵马赶来，将僵绳搭在 马鞍蓍上，左手拿着弓，右手搭上箭，拽得满满地，望杨志后心飕地一箭。杨志 听得背后弓弦响，霍地一闪，去镫里藏身，那枝箭早射个空。周谨见一箭射不着， 却早慌了。再去壶中急取第二枝箭来，搭上弓弦，觑的杨志较亲，望后心再射一 箭。杨志听得第二枝箭来，却不去镫里藏身。那枝箭风也似来，杨志那时也取弓 在手，用弓稍只一拨，那枝箭滴溜溜拨下草地里去了。周谨见第二枝箭又射不着， 心里越慌。杨志的马早跑到场尽头。霍地把马一兜，那马便转身望正厅上走回来。

周谨也把马只一勒，那马也跑回。就势里赶将来去。那绿茸茸芳草地上，八个马 蹄翻盏撒钹相似，勃啦啦地风团儿也似般走。周谨再取第三枝箭，搭在弓弦上， 扣得满满地，尽平生气力，眼睁睁地看着杨志后心窝上，只一箭射将来。杨志听 得弓弦响，纽回身，就鞍上把那枝箭只一绰，绰在手里。便纵马入演武厅前，撇 下周谨的箭。

梁中书见了大喜。传下号令，却叫杨志也射周谨三箭。将台上又把青旗磨动。

周谨撇了弓箭，拿了傍牌在手，拍马望南而走。杨志在马上把腰只一纵，略将脚 一拍，那马勃啦啦的便赶。杨志先把弓虚扯一扯。周谨在马上听得脑后弓弦响， 扭转身来，便把傍牌来迎，却早接个空。周谨寻思道：“那厮只会使枪，不会射 箭。等我待他第三枝箭再虚诈时，我便喝住了他，便算我赢了。”周谨的马早到 教场南尽头。那马便转望演武厅来。杨志的马见周谨马跑转来，那马也便回身。

杨志早去壶中掣出一枝箭来，搭在弓弦上。心里想道：“射中他后心窝，必至伤 了他性命。他和我又没冤仇。洒家只射他不致命处便了。”左手如托太山，右手 如抱婴孩，弓开如满月，箭去似流星，说时迟，那时快，一箭正中周谨左肩。周 谨措手不及，翻身落马。那疋空马直跑过演武厅背后去了。众军卒自去救那周谨 去了。

梁中书见了大喜，叫军政司便呈文案来，教杨志截替了周谨职役。杨志喜气 洋洋，下了马，便向厅前来拜谢恩相，充其职役。只见阶下左边，转上一个人来， 叫道：“休要谢职!我和你两个比试。”杨志看那人时，身材凛凛，七尺以上长 短，面圆耳大，唇阔口方，腮边一部落腮胡须，威风凛凛，相貌堂堂，直到梁中 书面前声了喏，禀道：“周谨患病未痊，精神不在，因此误输与杨志。小将不才， 愿与杨志比试武艺。如若小将折半点便宜与杨志，休教截替周谨，便教杨志替了 小将职役，虽死而不怨。”梁中书看时，不是别人，却是大名府留守司正牌军索 超。为是他性急，撮盐入火，为国家面上，只要争气，当先厮杀，以此人都叫他 做急先锋。

李成听得，便下将台来，直到厅前禀覆道：“相公，这杨志既是殿司制使， 必然好武艺。虽和周谨不是对手，正好与索正牌比试武艺，便见优劣。”梁中书 听了，心中想道：“我指望一力要抬举杨志，众将不伏。一发等他赢了索超，他 们也死而无怨，却无话说。”梁中书随即唤杨志上厅问道：“你与索超比试武艺 如何?”杨志禀道：“恩相将令，安敢有违。”梁中书道：“既然如此，你去厅 后换了装束，好生披挂。教甲仗库随行官吏，取应用军器给与，就叫牵我的战马， 借与杨志骑。小心在意，休觑得等闲。”杨志谢了，自去结束。

却说李成分付索超道：“你却难比别人。周谨是你徒弟，先自输了。你若有 些疏失，吃他把大名府军官都看得轻了。我有一疋惯曾上阵的战马，并一副披挂， 都借与你。小心在意，休教折了锐气。”索超谢了，也自去结束。

梁中书起身走出阶前来。从人移转银交椅，直到月台栏杆边放下。梁中书坐 定，左右祗候两行，唤打伞的撑开那把银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞来，盖定在梁中 书背后。将台上传下将令，早把红旗招动。两边金鼓齐鸣，发一通擂。去那教场 中两阵内，各放了个炮，炮响处，索超跑马入阵内，藏在门旗下。杨志也从阵里 跑马入军中，直到门旗背后。将台上又把黄旗招动，又发了一通擂。两军齐纳一 声喊。教场中谁敢做声，静荡荡的。再一声锣响，扯起净平白旗。两下众官没一 个敢动，胡言说话，静静地立着。将台上又把青旗抬动，只见第三通战鼓响处， 去那左边阵内门旗下，看看分明。鸾铃响处，正牌军索超出马，直到阵前兜住马， 拿军器在手，果是英雄。怎生打扮?但见： 头戴一顶熟铜狮子盔，脑后斗大来一颗红缨;身披一副铁叶铠成铠甲，腰系 一条镀金兽面束带;前后两面青铜护心镜，上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条 绿绒缕颔带，上穿一双斜皮气跨靴，左带一张弓，右悬一壶箭，手里横着一柄金 蘸斧。坐下李都监那疋惯战能征雪白马。看那马时，又是一疋好马。但见： 两耳如同玉箸，双睛凸似金铃。色按庚辛，仿佛南山白额虎。毛堆腻纷，如 同北海玉麒麟。冲得阵，跳得溪，喜战鼓性如君子。负得重，走得远，惯嘶风必 是龙媒。胜如伍相梨花马，赛过秦王白玉驹。

左阵上急先锋索超兜住马，挜着金蘸斧，立马在阵前。右边阵内门旗下，看 看分开。鸾铃响处，杨志提手中枪出马，直至阵前，勒住马，横着枪在手。果是 勇猛。怎生结束?但见： 头戴一顶铺霜耀日镔铁盔，上撒着一把青缨;身穿一副钩嵌梅花榆叶甲，系 一条红绒打就勒甲绦，前后兽面掩心;上笼着一领白罗生色花袍，垂着条紫绒飞 带;脚登一双黄皮衬底靴。一张皮靶弓，数根凿子箭。手中挺着浑铁点钢枪，骑 马的是梁中书那疋火块赤千里嘶风马。看时，又是一疋无敌的好马。但见： 鬃分火焰，尾摆朝霞。浑身乱扫胭指，两耳对攒红叶。侵晨临紫塞，马蹄迸 四点寒星;日暮转沙堤，就地滚一团火块。休言火德神驹，具乃寿亭赤兔。疑是 南宫来猛兽，浑如北海出骊龙。

在阵上青面兽杨志，拈手中枪，勒坐下马，立于阵前。两边军将暗暗地喝采。

虽不知武艺如何，先见威风出众。正南上旗牌官拿着销金令字旗，骤马而来，喝 道：“奉相公钧旨，教你两个俱各用心。如有亏误处，定行责罚。若是赢时，多 有重赏。”二人得令，纵马出阵，都到教场中心。两马相交，二般兵器并举。索 超忿怒，轮手中大斧，拍马来战杨志。杨志逞威，拈手中神枪，来迎索超。两个 在教场中间，将台前面，二将相交，各赌平生本事。一来一往，一去一回，四条 臂膊纵横，八只马蹄撩乱。但见： 征旗蔽日，杀气遮天。一个金蘸斧直奔顶门，一个浑铁枪不离心坎。这个是 扶持社稷，毗沙门托塔李天王，那个是整顿江山，掌金阙天蓬大元帅。一个枪尖 上吐一条火焰，一个斧刃中迸几道寒光。那个是七国中袁达重生，这个是三分内 张飞出世。一个似巨灵神忿怒，挥大斧劈碎西华山;一个如华光藏生嗔，仗金枪 搠透锁魔关。这个圆彪彪睁开双眼，胳查查斜砍斧头来;那个必剥剥咬碎牙关， 火焰焰摇得枪杆断。这个弄精神，不放些儿空，那个觑破绽，安容半点闲。